Bienvenue au Méridien 74 et à la Fondation Clara Bourgeois.

Un peu d’histoire....

La Fondation Clara-Bourgeois est une organisation communautaire qui a vu le jour au début des années 90. Issue d’une mobilisation de citoyens engagés, la Fondation a comme objectif de promouvoir la paix et la coopération ainsi que d’initier et soutenir des alternatives visant à soulager la souffrance et améliorer la qualité de vie des citoyens.

Nous avons dernièrement eu à relocaliser nos services et nous sommes devenus propriétaires de l’église de la paroisse Sainte-Marcelle à Saint-Jérôme dans les Laurentides. Cette église a été construite à la fin des années 40 et a été inaugurée en 1951. Sans être une œuvre d’art architecturale, elle demeure un monument historique pour le quartier. Stratégiquement au cœur du village, deux petites écoles ont été érigées à quelques mètres de l’église. Le presbytère a été vendu, il y a une douzaine d’années au privé et a été transformé en résidence pour personnes âgées.

C’est au printemps 2003 que le conseil de fabrique de la paroisse Sainte-Marcelle décide de procéder à la fermeture de l’église. Des frais majeurs de rénovation et une incapacité à soutenir l’entretien et le chauffage des lieux en ont été les facteurs décisifs. Le diocèse ayant déjà décrété qu’une fusion des paroisses Sainte-Marcelle et de la Cathédrale de Saint-Jérôme serait réalisée au cours de l’année, les paroissiens se sont retrouvés devant une situation incontournable; fermer l’église, la démolir ou la vendre. La Fondation Clara-Bourgeois s’est alors offerte pour prendre la relève et assurer la poursuite des activités de charité. Nous avons ainsi assuré aux paroissiens que les activités du culte seraient maintenues tous les dimanches de même que les célébrations de prières de la communauté et que tous les services essentiels d’une vie paroissiale seraient conservés. Ainsi le Comptoir d’aide alimentaire, le Club d'âge d’or, les Cercle de Fermières et les Scouts sont demeurés logés à la même enseigne.

Présentement une trentaine d’organismes cohabitent dans l’église qui a été renommée le Méridien 74. Plus de mille personnes par semaine viennent y chercher des services et après deux ans d’opération, une dynamique de solidarité sociale et culturelle s’enracine et s’élargit vers un partenariat de plus en plus diversifié.

Que ce soit les chorales, les danses sociales, les expositions, les conférences, les audiences publiques, les fêtes de quartiers, les groupes de prières ou les activités des communautés culturelles nouvellement installées dans la région, un quotidien s’est structuré autour d’une mobilisation soutenue et il est maintenant entendu que le Méridien 74 est une Nef régionale qui répond aux exigences d’une réalité sociale responsable.